एचवी लोढ़ा के पक्ष में आया सुप्रीम कोर्ट का फैसला

उच्चतम न्यायालय (सुप्रीम कोर्ट) ने सात महीने से भी कम समय में दूसरी बार उन याचिकाओं को खारिज कर दिया है जिनमें आरोप लगाया गया है कि श्री हर्षवर्धन लोढ़ा एमपी बिरला समूह की कंपनियों के चेयरमैन के रूप में बने रहने के कारण कलकत्ता उच्च न्यायालय के फैसले का पालन करने में विफल रहे।

शीर्ष अदालत ने 12 जुलाई 2021 को बिरला परिवार के सदस्यों द्वारा दायर एक याचिका पर एक आदेश पारित किया था, जिसमें कलकत्ता उच्च न्यायालय के माननीय न्यायमूर्ति सहिदुल्ला मुंशी (अब सेवानिवृत्त) द्वारा 18 सितंबर 2020 को पारित निर्णय के अनुसार पहले के एक फैसले को बरकरार रखा गया था कि श्री लोढ़ा एमपी बिड़ला समूह की कंपनियों के चेयरमैन और निदेशक के रूप में जारी रह सकते हैं।

पिछले साल जुलाई में उच्चतम न्यायालय में अदालत की अवमानना के आरोपों के बावजूद, एपीएल समिति के दो सदस्य-माननीय जस्टिस मोहित एस शाह (सेवानिवृत्त) और श्री ए.सी. चक्रवर्ती-ने कलकत्ता उच्च न्यायालय की अनुमति लिए बिना पिछले साल नवंबर में सर्वोच्च न्यायालय में एक और याचिका दायर की। श्री लोढ़ा को पद से हटाने का ये दूसरा प्रयास भी पूरी तरह से बेकार गया है।

शुक्रवार, 4 फरवरी को माननीय न्यायमूर्ति डी.वाई. चंद्रचूड़ और माननीय न्यायमूर्ति सूर्य कांत ने कहा कि वे सुप्रीम कोर्ट अपने 12 जुलाई 2021 के आदेश में पारित निर्देशों के मद्देनजर एपीएल समिति के तीन सदस्यों में से दो (दिवंगत प्रियंवदा बिरला की संपत्ति के अदालत द्वारा नियुक्त संरक्षक) द्वारा दी गई विशेष अनुमति याचिका पर विचार करने के इच्छुक नहीं हैं।

उस आदेश में, माननीय न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ और माननीय न्यायमूर्ति हृषिकेश रॉय ने कलकत्ता उच्च न्यायालय को माननीय न्यायमूर्ति मुंशी के फैसले से उत्पन्न सभी बकाया अपीलों और क्रॉस-अपीलों का शीघ्र निपटान करने के लिए कहा था, जिन्होंने श्री लोढ़ा को सभी एमपी बिड़ला समूह कंपनियों के निदेशक के पद से हटने के लिए जरूरी कदम उठाने का आदेश दिया था। हालांकि उन्होंने अपने फैसले में ये भी कहा कि उनके न्यायालय का इन कॉर्पोरेट संस्थाओं पर अधिकार क्षेत्र नहीं है।

प्रतिक्रियाः श्री लोढ़ा के वकील श्री देबंजन मंडल, पार्टनर, फॉक्स एंड मंडल ने कहा कि “पिछली याचिका में लगाए गए समान आरोपों के साथ दायर दूसरी विशेष अनुमति याचिका को खारिज किया जाना इन याचिकाओं में किए गए दावों के खोखलेपन को स्पष्ट रूप से प्रकट करता है।“ “माननीय न्यायमूर्ति मुंशी के फैसले को चुनौती दी गई है। सात महीने से भी कम समय में इस दूसरे फैसले के बाद, हमें विश्वास है कि एमपी बिरला समूह की विभिन्न संस्थाओं से हमारे मुविक्कल को हटाने का प्रयास सफल नहीं होगा।”

पृष्ठभूमिः श्री लोढ़ा ने 18 सितंबर 2020 के विवादास्पद फैसले को कलकत्ता उच्च न्यायालय की डिवीजन बेंच में चुनौती दी। 1 अक्टूबर 2020 को माननीय मुख्य न्यायाधीश टी.बी. नायर राधाकृष्णन (अब सेवानिवृत्त) और माननीय न्यायमूर्ति शम्पा सरकार ने एक अंतरिम आदेश में स्पष्ट किया कि श्री लोढ़ा दिवंगत प्रियंवदा बिरला की संपत्ति को छोड़कर एमपी बिड़ला समूह की कंपनियों के चेयरमैन और निदेशक के रूप में जारी रह सकते हैं।

इस स्पष्टीकरण के आने के साथ, श्री लोढ़ा एमपी बिड़ला समूह की कंपनियों के चेयरमैन के रूप में बने रहे। हालांकि, कलकत्ता उच्च न्यायालय में बिरलाओं द्वारा अवमानना याचिकाओं का एक पूरा ग्रुप दायर किया गया था, जिसे पिछले साल अप्रैल में माननीय न्यायमूर्ति राधाकृष्णन और माननीय न्यायमूर्ति सरकार की खंडपीठ ने खारिज कर दिया था।

कलकत्ता उच्च न्यायालय की डिवीजन बेंच के फैसले को चुनौती देते हुए बिरलाओं के लिए एक प्रॉक्सी ने सुप्रीम कोर्ट का रुख किया, और जुलाई में उस याचिका को खारिज करने के बाद भी, एपीएल समिति के दो सदस्यों ने नवंबर में समान आरोपों के साथ एक और याचिका दायर की। शुक्रवार, 4 फरवरी को, सुप्रीम कोर्ट ने दोहराया कि वह ऐसी याचिकाओं पर विचार करने को तैयार नहीं है।

पद छोड़ने के दबाव के बावजूद, श्री लोढ़ा ने एमपी बिड़ला समूह की कंपनियों की सभी बोर्ड बैठकों की अध्यक्षता की और पिछले साल सितंबर में उनको बिरला केबल लिमिटेड के निदेशक को फिर से नियुक्त किया गया, जिसमें उनके पक्ष में 83 प्रतिशत मतों का भारी बहुमत था। अन्य कंपनियों की वार्षिक आम बैठकों में पहले हुए चुनावों में, उन्हें अपने पक्ष में कम से कम 98 प्रतिशत वोटों के साथ निदेशक के रूप में फिर से चुना गया है।